・ベルギーからフランスへ

今年で第107回目を迎える「クラシックの女王」パリ～ルーベ
第1回大会は　アテネで初めて近代五輪が開催された1896年
コースレイアウトは平坦そのもので　登りらしい登りは存在しない
そんなレースがなぜ「北の地獄」の異名を持つのか
それは実際にレースを見れば一目瞭然

このレースの特徴は　なんと言っても「パヴェ(石畳)」
全長259kmのうち　パヴェ区間は27ヶ所　合計52km
前半の100kmが舗装路ということを考慮すると
レース後半は1/3がパヴェ区間ということになる

「石畳」と言えば聞こえはいいですが
敷き詰められた石の多くは　風雨によって侵食し
それは「悪路」以外の何ものでもなく
普通なら自転車で走るような場所ではありません(笑)
実際　このレースでは　パリ～ルーベのためだけの
スペシャルバイクを各チームが使用します

パンク＆落車は当たり前で　完走することすら難しい
そして　今年のパリ～ルーベ　開催日の天気予報は雨！
巻き上げられた泥が　更なるマシントラブルと落車を誘発する

要するに「強い」だけでは勝てないのがこのレース
あちこちで発生する　あらゆるトラブルから逃れられる
「運」も味方に付けなければ　勝てないのです

おそらく今大会を支配するのは
先週のフランドルでも大活躍だったクイックステップでしょう
05年と08年の覇者　ボーネンを筆頭に　デヴォルデル　シャヴァネル
あとは　ホステ(SIL)　ヒンカピー(THR)などなど

個人的に期待してるのは　先週に引き続き
ファンアントニオ・フレチャ(RAB)　別府史之(SKS)と
一応"ピッポ"ポッツァート(KAT)も

ゴールはルーベのヴェロドローム(自転車競技場)　
アタックを決めた誰かが単独で飛び込んでくるのか？
それとも数人のゴールスプリントになるのか？

パリ～ルーベ　LIVE
4月12日(日)20:50～　J sports Plus